1970年代末，中国大陆某北(běi )方乡村。　　陈家这日正为仁武（马晓伟）与薛水莲（温玉娟）的新婚欢天喜地，仁武嫂子王强英（王书勤）见新婚排(pái )场及新娘子行(háng )头均强过自(zì )己当年，一面怨婆婆（王玉梅）偏心，一面吵着丈夫仁文也要水莲穿的涤纶绸裤，后(hòu )又见小姑仁芳（洪学敏）也有涤纶绸裤料（仁芳男友所送），她更(gèng )认准了婆婆眼里没她，吵闹着要婆婆一视同仁，婆(pó )婆无奈欲借钱买料好求媳妇定心，善心的水莲拿出自己的钱帮婆婆解围(wéi )。这是强英无理取闹的第一步，其后她更做出试图拆散(sàn )仁(rén )芳与男友、分家时强夺硬抢、分(fèn )家后虐待爷爷（于绍康）等事，以致顺从听话的仁文也不再能将她忍受；但(dàn )也是水莲体人顾家的开始(shǐ )。