随着老教皇的去世，红衣主教团齐聚梵蒂冈准备选出新一任教皇。世(shì )界各地虔诚的教徒和各路记者聚集在圣彼得广场，翘首以待那股从烟囱中飘出的白烟。可是在梵蒂冈内部，教皇(huáng )的选举进行得并不顺利。有希(xī )望当选(xuǎn )的候选红衣主教们纷纷(fēn )互相(xiàng )推脱，经过几(jǐ )轮的挣扎选定了红衣主教梅尔维尔（米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰）。可是梅尔维尔完全没有做好成为教皇的心理准备(bèi )，不仅在第一次与公众见面的(de )阳台演说上临阵脱逃，甚(shèn )至离家出走消失在罗马的大街小巷里。梵蒂冈一边对外安抚民众，一边全力搜寻落跑的教皇！在没有教皇的日子里(lǐ )，梵蒂冈里会发生什么不一样的状(zhuàng )况？而回到民间的梅尔维尔又会在离家出(chū )走(zǒu )的几天里获得什么别样的感悟